2年ほど前から、私はベトナム語を勉強しています。
きっかけは仕事中の何気ない出来事でした。
送迎バスの仕事中、お客様に
「この会社にベトナム語わかる人いてますか？」
と聞かれました。
当然その時は誰もいません。
でもなぜかその瞬間、
「ベトナム語を勉強してみてもいいかな」
と思いました。
そこからオンラインレッスンを始め、
今では毎週日曜日にベトナム人との交流会にも参加しています。
最初は正直、
こんなに続くとは思っていませんでした。
そして交流会に参加して、
一番驚いたことがあります。
それは、
ベトナム人の日本語の上達スピードです。
本当に覚えるのが早い。
交流会には日本で働いている人、
留学生、
これから日本で働きたい人など、
色んなベトナム人が参加しています。
参加条件は日本語能力N3以上。
だからある程度話せる人が多いのですが、
それでも毎回驚かされます。
来たばかりの頃は、
簡単な日本語だった人が、
数か月後には普通に会話している。
敬語まで使っている人もいます。
しかも日本語だけではなく、
日本文化もよく勉強しています。
電車の乗り方、
職場でのマナー、
日本人との接し方。
みんな本当に真面目です。
私は58歳になってからベトナム語を始めました。
でも正直、
今でも文法は苦手です。
ベトナム語は日本語と語順が違い、
英語に近い感じがします。
名詞、動詞、形容詞。
今でもよくわかっていません。
だから私は、
文法を理屈で覚えるより、
丸暗記に近い勉強をしています。
発音も難しい。
特に声調。
同じ言葉でも、
声の上げ下げで意味が変わります。
最初は全然通じませんでした。
でも、
ベトナム人は笑いながら聞いてくれます。
間違っても、
一生懸命聞いてくれる。
それが嬉しくて、
少しずつ続けてきました。
交流会では、
日本人がベトナム語を勉強し、
ベトナム人が日本語を勉強しています。
お互いに、
相手の国を知りたい。
その気持ちがあるので、
とても温かい空気があります。
私は若い頃、
まさか58歳で外国語を勉強しているとは思いませんでした。
しかも、
ベトナム人の友達ができるなんて想像もしませんでした。
去年のゴールデンウィークには、
交流会で知り合ったベトナム人に会うため、
奈良県から広島までバイクで行きました。
オール下道で約12時間。
正直かなり疲れました。
でも実際に会って、
一緒に広島平和記念公園へ行き、
ベトナム語で少し会話した時、
「勉強を続けてきてよかったな」
と思いました。
私はまだまだ上手ではありません。
でも最近思うんです。
語学は、
完璧じゃなくてもいい。
大事なのは、
「伝えたい」という気持ちなんだと。
交流会を通じて、
私はベトナム語だけではなく、
挑戦する楽しさも学びました。
58歳でも、
新しい世界は広がる。
最近はそう思えるようになりました。
いつかは、
バイクでベトナム縦断。
それが今の私の夢です。
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